Në një lëvizje dramatike dhe të paparalajmëruar, presidenti i Koresë së Jugut, Yoon Suk Yeol shpalli gjendjen ushtarake të martën në një transmetim të drejtpërdrejtë në televizionin YTN. Yoon nuk specifikoi saktësisht se çfarë masash do të merreshin, por e justifikoi vendimin si të nevojshëm për të “mbrojtur rendin kushtetues”.
Yoon akuzoi partitë opozitare, të cilat kanë shumicën në parlamentin e Koresë së Jugut, për marrjen peng të procesit parlamentar, një referencë me sa duket te një mocion i Partisë Demokratike të opozitës për të shkarkuar disa nga prokurorët kryesorë të vendit dhe refuzimin e propozimit të fundit të buxhetit të qeverisë.
Në mënyrë më të egër, dhe ndoshta për të fituar mbështetjen popullore për veprimin e tij të jashtëzakonshëm, Yoon përmendi ‘kërcënimin nga forcat e Koresë së Veriut’ dhe dëshirën e tij për ‘çrrënjosjen e forcave të neveritshme antishtetërore pro-Koresë së Veriut që po plaçkitin lirinë dhe lumturinë e popullit tonë’.
Yoon ka qenë nën presion të madh në muajt e fundit pasi ai ka luftuar për të çuar para axhendën e tij. Ai i fitoi zgjedhjet me një diferencë shumë të vogël dhe është përballur me skandale të shumta në lidhje me manipulimin e aksioneve dhe një aferë të turpshme në lidhje me gruan e tij dhe pranimin e dhuratave luksoze si një çantë Dior – për të cilën Yoon duhej të kërkonte falje (‘Ajo duhej të ishte sjellë më mirë’, tha ai).
Njoftimi i Yoon është një kujtesë se sa e paqëndrueshme dhe e dhunshme ishte politika e Koresë së Jugut në të kaluarën jo shumë të largët. Bëhet fjalë për një periudhe të tmerrshme, për të cilën ai është shumë i vetëdijshëm. Në fund të vitit 1979, presidenti autokratik Park Chung Hee u vra nga drejtuesi i Agjencisë Qendrore të Inteligjencës Koreane.
Kjo përshpejtoi një grusht shteti që vendosi një diktaturë ushtarake me gjendjen e shtetrrethimit të vendosur në të gjithë vendin. Goditja brutale kulmoi me shtypjen e një kryengritjeje civile në qytetin e Gwangju (masakra e Gwangju, e cila mori qindra jetë).
Babai i Yoon ishte një profesor universiteti në kohën kur të gjitha kolegjet u mbyllën nga regjimi ushtarak si qendra të mundshme të opozitës. Vetë Yoon ishte aq i prekur nga kryengritja e Gwangju, saqë ai improvizoi një gjyq si prokuror ku kërkohej dënimi me vdekje për Chun Doo Hwan (presidenti i republikës, i cili uzurpoi pushtetin pas vrasjes së Park Chee Hee). Nga frika e burgimit për pjesëmarrjen e tij në këtë gjyq të improvizuar ai u arratis në provincën Gangwon.
